謝謝朋友的推薦,讓我能在今年遇上這麼喜歡的書。
一開始聽到書名時,腦海浮現的便是偏向兒童繪本般的想像:圖書館、小朋友、奇幻、知識... 而收到後也被封面如夢似幻的插畫增添幾許好感。這位朋友曾對我說過:「書本對我來說像朋友,我觀看著他所發生的一切。」
有時候你會無法明說,某一本書對於你有著強烈的吸引力,並或多或少的影響了你的一部分。
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* 以下可能有劇情透露,請斟酌閱讀 *
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主角諾拉,一開頭便開始倒計著生命的時數。
一個男人敲了她的門,眼神不安地告知她他看見了他的貓躺在馬路上:一動不動,應該是一場車禍。她的笑容僵住了,隨即在悲痛的情緒下,人生像一場煙火秀、逐一爆破。
老闆認為她應該去追逐以前的夢想,而不是停留在小鎮、這間小店裡浪費大好時光,即使真正的原因是因為他覺得她在櫃檯不笑,會嚇跑客人;她的鋼琴家教學生,因為諾拉的遲到和學生母親的經濟關係也停止了合作;在偶遇哥哥的朋友時,才發現他們仍對於她突然離去樂團而生氣,連哥哥回到了小鎮也未曾來聯繫過她;逃脫了未婚夫的婚禮、爽約了最好的朋友的出國邀約,還有好多好多密密麻麻的小事,都在一瞬間成了佈滿全身的火蟻,疼痛、搔癢、無止盡地逃離不了。
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而在死亡的邊緣,諾拉對自己深深絕望,對所做的每個選擇感到失望。因而讓她逗留在了生與之間的縫隙。
那是一座她小時候記憶中的圖書館,還有她最愛的圖書館管理員 - 愛爾姆女士。不同飽和度、名度的綠色書本,是一段段以諾拉為中心,活在不同時間線上的她的人生。從後悔之書擇出的那些「如果我當初這樣就好了..」後悔,在經歷了一段段人生後開始消散。
她開始迷惘,那些當初沒做的選擇,為什麼選了一樣讓他後悔且失望,甚至與想像完全不一樣?
在某段人生中,她遇到了同樣逗留在生死之間的雨果 (他稱之他們是過客)。不斷的往返,只能進入一次的人生裡,尋找諾拉既無法真正死亡也無法真正活在某一段人生中的原因。
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直到經歷了某兩段人生,她才找到了真正的原因。
成為北極學者的她,在面對全然野性、龐然的北極熊急速朝自己衝來時,她感受到恐懼、和想要活下來的念頭;而另一段她成為普通的幸福家庭,那個與她相似的小女孩,她在她身上看見自己的影子,與一種心疼和愛的情緒在發酵。她知道自己只是一個介入者,介入了另一個諾拉原本的人生,這讓她感到不捨與不甘心。
而一直靜止於午夜0時的時間,開始走動。
這也意味著,圖書館即將崩塌。諾拉即將離開生與死之間,她得回到某一處她該去的地方。在愛爾姆女士的引導下,她翻出了一本綠書,與其她本不同的是上面沒有任何的字,是需要由她親自書寫。「她想活著」、「她要活著」... 書本沒有任何反應,圖書館越來越小、已經被擠壓到快消失了。在即將消失的最後幾秒,她顫顫巍巍的在書頁上寫下了:「她活著」。
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她回來了,回到該是她的那段人生。諾拉拖著身體離開家門,向鄰居求助後便暈厥過去。
而故事的結尾,甦醒後的她身邊產生了微小的變化:與哥哥的誤解、朋友敞開心房的愛,那些一開始的諾拉無法感知、接收到的都不斷溫柔擁抱著她。像是歷經了一趟記憶鮮明的奇幻旅途,而胸口則被那些真心的溫暖所充盈。